Непер Джон (1550-4. 4. 1617) - шотландский математик. Родился в Мерчистон-Касле (близ Эдинбурга). Учился в колледже; с 16 лет путешествовал по Европе, пополняя свои знания. Возвратившись на родину (1571г.), служил в армии и занимался научной работой. Математические труды направлены на упрощение и упорядочение арифметики, алгебры и тригонометрии. Широко известны аналогии Непера и правило круговых частей Непера для решения прямоугольных сферических треугольников. В работе "Описание таблиц логарифмов" (1614г.) изложил свойства логарифмов, дал описание таблиц, правила пользования ими и примеры применений.

Составляя эти таблицы, Непер исходил из сравнения арифметической и геометрической прогрессий, причем члены арифметической прогрессии назвал логарифмами, которым в геометрической прогрессии соответствуют определенные числа. Таблицы Непера предназначались для нахождения логарифмов тригонометрических величин, но их можно было использовать и для нахождения логарифмов натуральных чисел. Непер открыл логарифмическую кривую.