Родился в 1915 году в Омске. В 1929 году семья его вступила в колхоз "Опыт" Серебряковского сельсовета Ульяновского района. Зимой учился, летом работал в колхозе. В 1931 году окончил 7 классов 3-й железнодорожной школы и стал учиться при паровозо-вагоноремонтном заводе в школе ФЗУ. После ее окончания в 1933 году работал токарем по металлу. Огромное желание летать привело в Омский аэроклуб, где без отрыва от производства окончил школу пилотов и школу инструкторов-парашютистов. Вскоре М. М. Берникова призвали на действительную службу в армию. Учился в тренировочном отряде авиабригады. Окончил школу летчиков. Воевал на Ленинградском, Калининском, Воронежском, 1-м и 2-м Украинских фронтах. Был командиром звена, командиром эскадрильи. Награжден: орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, Богдана Хмельницкого, Александра Невского, Отечественной войны I степени и медалями. Указом Президиума Верховного Совета СССР 15 мая 1946 года за мужество и отвагу в бою, за вождение в бой групп и обеспечение в воздухе операции по форсированию Днепра и расширение наших плацдармов на его правобережье и взятие г. Киева командиру авиаэскадрильи Михаилу Михайловичу Берникову было присвоено звание Героя Советского Союза.