Оглавление

Назад

Вперед

Энциклопедия Саракша

Всеслав копировал пожелтевшие страницы старых книг. Некоторые тексты были еще старыми, иероглифическими, и он откладывал их в сторону. «Перепоручу троечникам. –злорадно решил Всеслав, -Пусть повозятся, а у меня нет времени всё это разбирать». Он аккуратно раскрывал книгу и осторожно накладывал разворот на стекло снимателя изображения. Нажатие кнопки - и сниматель начинал утробно урчать. Через полминуты отснятое изображение страниц отправлялось в память вычислителя, Лунин перелистывал книгу и повторял ту же операцию.

Автор рисунка неизвестен

-Все бы хорошо, но где же у нас «Системность и прогностика»? –строго спросил себя Всеслав.

-Вот в этой пачке.–ответила Гакха Адзи. –Снизу.

Оказывается, она сидела в углу.

-О, Глубинный! –вздохнул Всеслав, -Адзи, как вы умудрились бесшумно войти? Я совершенно ничего не слышал.

"Утро на озере Бица". Картина из Галереи Искусств о. Бацуза

-Извините, так получилось. -сказала Адзи и засмеялась. –Просто сниматель у вас устаревший: громко урчит и все заглушает.

-М? –усомнился Лунин. – Хотя – пожалуй…

Адзи протянула ему книгу.

-Спасибо.

Он бегло просмотрел оглавление, открыл томик ближе к середине, протер мягкой замшей стекло прибора, и, уложив на него «Системность и прогностику», вдавил кнопку.

-Однообразное занятие. -сказала Адзи. И вы, как всегда, без помощников. Наверное, скучно?

-Нет… -ответил Всеслав, подумал и добавил, - Наверное…

Адзи поудобнее расположилась в кресле-ракушке для посетителей. Определенно, она была исключительной девушкой, сочетавшей ум и привлекательность. Правда, злые языки старшекурсников болтали, будто самой Адзи жилось бы куда легче, кабы ума было поменьше. Отмечали также ее непревзойденный талант отшивать воздыхателей настолько же категорично, насколько деликатно. Имелось у Адзи и еще одно качество. Она умела задавать вопросы так, что не ответить на них было решительно невозможно. Это Всеслав уже успел понять.

Дворец царя Зуцихага XХ, заброшенный во время революции. Рисунок из электронного пособия "Новая история Отечества и Вселенной", дата и место издания не установлены

-Вообще-то хорошо, что вы один на кафедре, чтимый преподаватель. -задумчиво сказала Адзи. –Разрешите вас спросить кое о чем?

Лунин с глубоким подозрением повернулся на вращающемся кресле. Кажется, началось.

-Отчего нет? –с не меньшей задумчивостью ответил он. –Только… вы уверены, что смогу ответить?

-Но попробовать-то можно. По слухам, вы жили на Материке?

Бидзанби Да про себя изумился. Немногочисленным иммигрантам в Империи не было принято напоминать об их континентальном прошлом. Это не запрещалось, но считалось бестактным. И на Адзи это было совершенно не похоже.

Здание Народного Представительства, заброшенное во время революции. Рисунок из электронного пособия "Новая история Отечества и Вселенной", дата и место издания не установлены

-У вас там остались друзья? Жена? Дети?

Всеслав, демонстративно держа паузу, посмотрел девушке в глаза. Было заметно, что она напряглась, чтобы не мигать, но не выдержала – моргнула.

В дверь постучали, заглянул всклокоченный третьекурсник – посыльный из студенческого театра "Дилетант":

-Добрый день. Можно ли взять рукопись? Вы обещали…

-Можно. Левый шкаф, третья полка, красная папка с наклейкой. –ответил Всеслав, студент рассыпался в благодарностях и унес, читая на ходу, лунинский перевод «Ромео и Джульетты» на эм-до.

-То есть вы спрашиваете о семье? О людях, которые мне нужны и дороги, которым я нужен и дорог?

Фотография из альбома "Представительские императорские замки", Желтый Пояс, Хойдигу, 9548 г.от Озарения.
 

-Д-да…

-А как я попал бы сюда, если бы такие люди были, а я чувствовал ответственность за них? Хотя не скрою, в брак вступал. Эээ… невероятно далеко отсюда. На другом конце мира. Но это было давно и… эээ… не особенно удачно…

-И вам было плохо? Вы старательно забывали о том, что могут быть люди, которым вы... нужны и дороги?

Бидзанби Да, научный сотрудник кафедры методики преподавания обществоведческих дисциплин, превратился в немую статую Изумления.

-Ну, знаете ли, Адзи… -наконец сказал он. –Ну, ничего себе… Повторяю: вы убеждены, что услышите ответ?

Фотография из альбома "Представительские императорские замки", Желтый Пояс, Хойдигу, 9548 г. от Озарения.
 

-Не убеждена… И потом я, скорее всего, была слишком резкой, -вздохнула Адзи. –Ну, не забыли… Может правильнее – не хотите заметить этих людей. Мне так показалось...

-Скорее всего, вы не правы. –серьезно ответил Всеслав. –Не забыл. Но не вспоминаю. Это разные вещи.

Адзи поднялась и расстегнула свой портфельчик. Вытащила открытку из тетради с конспектами.

-Вот, - быстро сказала она, -приглашение. Мой опекун устраивает вечер на лагуне. Гостей ожидается немного, но все крайне интересные люди.

-Постойте, постойте, я-то какое отношение имею к вашему опекуну?

-Прямое: интересный человек - раз, приглашенный его воспитанницей - два. И потом, я рассказывала о вас, и он повел себя совершенно на него не похоже. Обычно он мало чему удивляется, а тут был поражен, стал о вас расспрашивать и, в конце концов, заявил, что будет крайне рад познакомиться. Это в-третьих.

Фотография из альбома "Представительские императорские замки", Желтый Пояс, Хойдигу, 9548 г.от Озарения.
 

-Несколько настораживает пункт «отдых и развлечения». – тревожно сказал Всеслав, -Не сумею.

-Замечательно! - ответила Адзи. -Как раз то, что нужно. Но не буду больше отвлекать от дел, до свидания.

Фотография из альбома "Представительские императорские замки", Желтый Пояс, Хойдигу, 9548 г.от Озарения

На Бацузе начались теплые и тихие зимние субэкваториальные дожди. Птицы и уцуки перестали по вечерам орать и ссориться на деревьях, монотонные журчание и плеск за окном навевали сонливость и апатию.

Всеслав вымыл посуду, навел на кухне порядок и, позевывая, прошел в гостиную, уютно освещенную торшером в углу. Он поставил на телерадиопроигрыватель диск с записью «Элегий океана», повалился на диван и поднял с пола книгу. Вчера всех преподавателей приглашали на торжественное заседание, посвященное тридцатилетию Цугазайского университета. Каждый получил в подарок отлично оформленное издание справочника, посвященному прошлому и настоящему альма матер.
Всеслав рассеянно перебрасывал страницы. Заслуги, награды, планы на грядущее… Студентов – столько то, преподавателей - столько то … Аудитории… Первый ректор, второй, третий… Теперешний - четвертый. Фотографии: чтимый ректор на трибуне, чтимый ректор в кабинете. Все стены ректорского кабинета – сплошные книжные полки, уставленные толстыми томами. Массивный стол с чернильным прибором и кипами бумаг. Глобус на обширном столе. Вычислитель, сразу видно, что мощный.

Личный архив К.Бхартримурти. Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата: 18 сентября 2171 года. 18.12 час. Глобус Саракша. Тема: "Операция "Штаб". Формат: фото

Всеслав еще раз зевнул, захлопнул книгу и поднялся, чтобы подкрутить капавший на кухне кран. Но, прикоснувшись к никелированному вентилю, внезапно замер. Постоял несколько секунд, машинально заворачивая до отказа круглую ручку, и пробормотал: -Бред какой-то…

Бросился назад в гостиную, схватил книгу, принялся лихорадочно листать.

-Гацу ба-дацу… сказал он себе оторопело, -Ах, ты кретин! Недоумок! Олигофрен! Бидзанби Да задрипанный!

Вот она, фотография ректорского кабинета. Глобус на столе. Глобус! Глобус Саракша!!!

Личный архив К.Бхартримурти. Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата: 18 сентября 2171 года. 18.12 час. Цугазайский вокзал. Тема: "Операция "Штаб". Формат: фото

Уважаемые коллеги!

Довожу до вашего сведения материалы, которые мне кажутся весьма важными для общего понимания социально-политической структуры империи. С первого взгляда может показаться, что данное сообщение имеет узкую направленность и касается только проблем саракшианского видения Вселенной. Это не так.

Как мне удалось выяснить за последние две недели, даже специализировавшиеся по Саракшу КОМКОНовцы находятся в плену устаревших представлений. Они считают, что у саракшианцев в ближайшем обозримом будущем не произойдет перемен в космографии. По мнению ведущих специалистов КОМКОНа-2 и рядовой обыватель, и ученый Саракша единодушны в заблуждении, будто они живут на внутренней поверхности огромной сферической полости в беспредельной тверди, заполняющей прочую часть Вселенной. При этом сила тяжести направлена от центра этой полости (Сферы Мира) перпендикулярно к ее вогнутой поверхности. В центре полости неподвижно висит Мировой Свет, происхождение которого не может быть выяснено. Нет, конечно, известно. Что еще в древности возникла некая «отвлеченная математическая абстракция», представлявшая вселенную иначе – как шар. Учение это зародилось еще в древнюю эпоху, вначале религия, а потом психиатрия объявляли ее отклонением от здравого смысла. Около ста лет математики и физики придали этой теории стройный вид упорядоченной и законченной модели, но модель эта так и осталась сугубо абстрактной, найдя себе лишь частное утилитарное употребление в военном деле – при расчете траекторий полета баллистических ракет и сверхдальнобойных снарядов.

Рисунок В.Лунина. Цугазайский вокзал. Акварель

В основе подобного заблуждения лежит все то же укоренившееся в психологии землян снисходительно убеждение, будто аборигены просто неспособны открыть шарообразность собственной планеты.

Повторяю – это не так.

Ученые-естественники Имперской Академии Наук уже около пятидесяти лет рассматривают свой мир только как шар и не иначе. Доказательством тому служат отличного качества карты и глобусы(!), предоставляемые без всяких ограничений морякам и исследователям. Но ученый мир с похвальной всевозможно осторожностью не торопился взахлеб оповещать об этом общественность, дабы избежать ненужных потрясений – не только культурных, но и социальных. А потрясения могли бы быть, и притом весьма существенные.

Падение ракеты "Барышня-3" после неудачного запуска (ок. 2173 г.). Голографическая реконструкция из фондов секции "Саракш" (КОМКОН-2).
 

Учение о шарообразности Саракша, находящегося в пустоте и вращающегося вокруг мирового Света очень деликатно внедрялось и внедряется в сознание населения. В Белом Поясе особых осложнений, как и предвиделось, не возникло. Бравые вояки и покорители океанских глубин восприняли новую информацию даже с одобрением: как очередное ухищрение картографов, позволяющее улучшить навигацию. А какова там форма Саракша (да хоть зайцевидная!) и что там делается за пределами его атмосферы им было, мягко говоря, неинтересно. Школьные учебники в Желтом Поясе в ближайшие годы также будут рассматривать Саракш только как шар (об этом я уже упоминал). Подготовительная работа к этому к настоящему времени завершена. И в данном случае все должно пройти довольно гладко. Вырастет новое поколение с новыми космографическими представлениями, а устаревшие взгляды будут плавно и с почетом переданы в архив истории наук. Иное дело – Черный Пояс, где сосредоточена вся научная мысль. Вслед за принятием новой модели строения Вселенной неизбежно должны придти мысли: а) о множественности миров б) о множественности досягаемых миров и в) о множественности обитаемых миров[2].

Рисунок из альбома "Представительские императорские замки", Желтый Пояс, Хойдигу, 9548 г. от Озарения.
 

А это будет означать (внимание!), что наиглавнейшая идея, лежащая в основе имперской государственности, будет если не поставлена под сомнение, то потребует мощной корректировки. Идея эта гласит, что в одном единственном из миров одно-единственное государство достигло верха возможного совершенства. Государству этому противостоит несовершенный – неразумный и несправедливый - внешний мир Материка. Именно от этого мира Империя и отгораживается Белым Поясом, «сбрасывая» туда деструктивный биосоциальный компонент общества. Теперь же внешний мир расширяется до необозримых космических пределов и противостоять столь чудовищному оппоненту Империя сможет, только втянув в себя Материк, расширившись до глобальных масштабов, преобразовав весь Саракш по своему подобию и ориентируя общепланетарный Белый Пояс на героическую борьбу с Космосом. Здраво рассуждая, на подобное чудовищное напряжение сил с совершенно не гарантированным успешным результатом Империя не сможет пойти еще лет двести.

Береговые батареи на о.Дзейхаку. Голографическая реконструкция из фондов секции «Саракш» (КОМКОН-2)

Значит?..

Колоссальный толчок переменам в космографических представлениях дали развитие радиоэлектроники и ракетостроения. К сожалению, мне не удалось установить, насколько близки островитяне к идее радиотелескопа, направленного в небо. А вот материалам по развитию ракетной техники доступ открыт.

Работы по созданию баллистических и крылатых ракет начались в Островной империи в годы императорства Казахи Дэ (2121-2128 гг. по земному летосчислению). Тогда возник проект большой ракеты, оснащенной боевым зарядом, работающей на жидком топливе. Предположительная дальность ее полета составляла несколько сот километров. В 2122 г. в лабораториях государственного концерна «Щит Отчизны» проводили первые эксперименты с ракетными двигателями и разрабатывали проекты баллистических ракет. На о. Дзейхаку организовали экспериментальную лабораторию по практическому созданию жидкостных реактивных двигателей для баллистических ракет. Одним из первых двигателей был «Кзук-2», со стальной камерой сгорания и электрической пусковой свечой. В 2124 г. была зафиксирована тяга в 122 кгс. В том же году двигатель «Кзук-4А» развил тягу уже в 296 кгс. На основе двигателя была создана ракета под названием «Барышня-1». Полигон на о. Дзейхаку был уже мал для реальных пусков, и в декабре 2124 г. была произведена его реконструкция. Две «Барышни-1» поднялись с обновленного полигона уже через месяц. Полет на высоту 2,2 км. длился всего 16 секунд. По тем временам это был ошеломляющий результат. Умело используя произведенное на имперское руководство впечатление, инженерам удалось уговорить выделить средства на строительство большого Имперского Ракетного центра в незаселенной восточной части о. Дзейхаку.

Береговые батареи на о.Дзейхаку. Голографическая реконструкция из фондов секции «Саракш» (КОМКОН-2)

Первые четыре пуска «Барышни-2» оказались неудачными. Это привело в уныние как ракетчиков, так и офицеров. Показатель успешных пусков составлял лишь 1\3. Ракеты взрывались на всех участках траектории: на старте, при подъеме и при подлете к цели. Спустя полгода специально созданной комиссии по ракетам дальнего действия были продемонстрированы пуски двух ракет «Барышня-2А», точно поразивших условные цели. Эффект удачных стартов произвел ошеломляющее впечатление на комиссию, которая безоговорочно поверила в возможности нового «чуда-оружия». Тут же был издан приказ о развертывании массового производства ракеты и ее на заводах концерна «Щит Отчизны». Был снят цветной фильм о ракете с комментариями Хэйхе Гу. Император Казахи Дэ был буквально заворожен увиденным.

В.Лунин в парке дворцового комплекса «Бацуза-Гай». Дата съёмки не установлена. Фотография саракшианского происхождения. Архив №7 КГБ (GPI:\\ World Council\KGI \Archiv №5 KGI \volume494\file777\p378)
 

Когда на Саракше разразилась мировая война (2126-2133 гг.), в первые же недели надводный флот Империи был уничтожен воюющими сторонами. Удивительно ли, что в империи стала сверхпопулярной идея создания «оружия возмездия», которым можно было бы сквитаться с вероломными «материковыми крысами» и ракетчики получили дополнительные средства. Кроме того, успешно сработала разведка островитян: доставила в распоряжение имперских инженеров с Материка как чертежи ракетного вооружения, так и обломки ракет с поля боя.

Было сформировано первое учебно-боевое подразделение ракет «Барышня-2А» . Разработали структурную организацию и штатное расписание спецчастей в составе четырех дивизионов, один из которых был подвижным и три стационарных. Подвижный дивизион должен был запускать 27, а стационарный - 54 ракеты в сутки. Защищенная стартовая позиция явилась крупным инженерным сооружением с бетонным куполом, в котором оборудовали зоны сборки, обслуживания, казарму, кухню и медпункт. Внутри позиции пролегала железнодорожная ветка, выходящая к забетонированной стартовой площадке. На самой площадке устанавливали пусковой стол, а все необходимое для старта было размещено на автомобилях и бронетранспортерах. Первые разрозненные сведения о «Барышне-2А» начали поступать в разведки воюющих континентальных стран только летом 2129 г., когда из-за ошибки оператора ракета островитян изменила траекторию и через 5 минут взорвалась в воздухе над позициями улумберской армии.

Дорогоразметочный агрегат. Рисунки из учебника "География", для шестого года обучения в средних школах всех типов, Черный пояс, Бацузи, 9585 г.от Озарения
 

Но вскоре континенталы и думать забыли о заокеанских «ракетомоделистах». Война перешла в стадию ядерных ударов. Били не по целям, а по площадям, вслепую испепеляя в ядерном пламени миллионы людей и заражая планету.

В 2130 начала боевые действия группа флотов «Б» Островной империи. Хор офицерских голосов, требующих ракетной поддержки, стал громче. Появилась крылатая ракета «Барышня-3», которая впервые преодолела звуковой барьер. Дальнейшие работы по «Барышне-3» не проводили, но именно она стал основой для новой ракеты. Только теперь проработки большого составного агрегата «Подруга» носили двойной характер: чисто военный и научный - полет в центр Вселенной, в направлении к Мировому Свету!

В 2131-2132 гг. сама собой затухла мировая война. Континент лежал в радиоактивных руинах. Разведка островитян вывезла (обменяв на продовольствие и медикаменты у обезумевших от голода ученых Материка) отдельные узлы и агрегаты их ракетной техники, а также чертежи и рабочие документы. Эвакуировали на Архипелаги многих специалистов.

Личный архив К.Бхартримурти. Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата: 18 сентября 2171 года. 18.14 час. Подвальные лаборатории Цугазайского университета. Тема: "Операция "Штаб". Формат: фото

2148-2150 гг. ознаменовались не только созданием Единой Имперской Телерадиосети в Островной империи, но еще и завершением работ по обеспечению ракетного оружия системой точного наведения на цель. В период императорства Дайгахаи Ка (2149-2164 гг.) в Островной империи был создан проект под названием «Подруга-5Б». Достоверных данных о том, что испытания «Подруги-5Б» проводились с человеком на борту, нет, однако, ходили слухи, что был организован набор добровольцев для пилотирования ракетной техники. Официально они набиралась для полётов на крылатых ракетах, имеющих электронное оборудование на борту и ядерную боеголовку. На уровне слухов также ходит рассказ о том, как один из добровольцев записал в дневнике: «Видел аварию ракеты. Это ужасно! Это ад!» Далее говорится, что сам он вскоре попал в этот ад. Ему нужно было пилотировать экспериментальную ракету в океан. По окончании полета он должен был катапультироваться в море, где его подобрала бы подводная лодка. И вот, якобы, герой-испытатель, заняв место в крохотной капсуле ракеты «Подруга-5Б», успешно стартовал. Однако через 10 секунд полёта по радио раздался его вопль: «Она сгорит! Глубинный бог, умираю!..» Больше от него не услышали ни слова. Видимо, у него сдали нервы и он раскусил ампулу с цианистым калием - это было предусмотрено на случай возгорания корабля, чтобы пилот не испытывал долгих мучений. Тогда ведь никто ещё не знал, что будет испытывать первый пилот ракеты, какие перегрузки придётся переносить. Катастрофа с предыдущей ракетой, которую видел испытатель, могла привести его к мысли, что и он вот-вот взорвётся (возможно была просто плохая термоизоляция) А ракета тем временем, якобы, продолжала полёт. Она вышла в ближний космос и развила необходимую для пересечения океана скорость. Однако в беспилотном режиме «Подруга-5Б» отклонилась от нужного курса и затонула в водах Мирового океана, не взорвавшись.

Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата неизвестна. Рисунок из музея истории техники Островной Империи. Формат: фото

Поскольку при полёте по такой траектории (максимальная высота полёта более 80 км.) ракета «Подруга-2» должна была выйти в космическое пространство, то формально человек, совершивший такой полёт, мог бы претендовать на звание первого саракшианского космонавта. Именно за подобный полёт без выхода на орбиту получил свое звание первый космонавт Земли. Но никаких подтверждений достоверности этой байки нет. Вероятно, это фольклор учёных.

Атомный опреснитель морской воды у побережья о.Бацуза. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком в 2172 г.
 

В 2177 г. разросшийся Имперский Ракетный центр разделился на Имперский Баллистический Ракетный центр, работавший в соответствии с запросами военных Белого пояса, и Имперский Ракетный центр научных исследований, ориентирующийся на ученых Черного Пояса. Полагаю от последнего вполне можно ожидать заметных успехов в деле проникновения в космос.

конец документа

Высокочтимый руководитель!

Сообщаю, что все подготовлено для проведения акции «Демон» согласно совместно утвержденному плану. Сроки остаются прежними. Вы, как и предполагалось ранее, будете действовать в одиночку. Однако в вашем полном распоряжении - вся группа «охотников на привидений». При неожиданном повороте событий они окажутся рядом и во всеоружии.

Академический поселок. Коттеджи на окраине г.Газайца, о.Бацуза. Заготовка для голографической реконструкции из фондов секции "Саракш" (КОМКОН-2)

Учтены также обстоятельства, которые Вы назвали «семейными» и которые (с Вашей точки зрения) в последние дни серьезно осложнили подготовку. Тем не менее, Ваш коллега «Недремлющий Сыч» полагает, что при умелом использовании этих обстоятельств разрабатываемый нами объект окажется более податливым и легче пойдет на контакт. Понимаю, насколько непросто Вам сделать, поэтому частное мнение «Сыча», разумеется, целиком и полностью оставляется на Ваше усмотрение.
 

Желаю успеха!

Магистр Дзубилха Зо

конец документа

Здравствуй, старший!

Спасибо за письмо! Понимаю, что ты очень занят, но все равно находишь время отвечать мне. Это просто здорово. Мое самочувствие день ото дня – все лучше. Учусь по-прежнему на одни «семёрки», нагнала все, что пропустила. Врачи надоедают гораздо меньше, а удивляются по-прежнему. Но какие зануды! И почерки у них вообще нечитаемые. Ни за что на свете не стала бы врачом! Буду учителем, как ты и мама. Она, кстати, мое решение одобряет. Тем более, что все результаты детектирования у меня теперь - черные. Вот окончу школу и приеду в Цугазай поступать в университет на твой факультет. Не будешь против?

Вид на гору Бадугэ, о.Бацуза. Электронная съемка. Произведена роботом разведчиком в 2172 г.

У нас сеется снежок. А на Бацузе, наверное, нет спасения от дождей? По крайней мере, так написано в учебнике по географии. Как-то быстро промелькнуло время, скоро опять новогодний праздник… Помнишь, ровно год назад мы и познакомились?

Старший, не запамятовал ли ты о наших с мамой намерениях? На зимних каникулах обязательно приедем, так что готовься! Мы тоже готовимся!

Никогда не забывающие тебя

Оки и ее мама

Три вида на гору Бадугэ, о.Бацуза. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком в 2172 г.

P.S. Цезай тоже о тебе помнит, только ему не до писем. Хлопот – по самые острые уши. Недавно в наш дом переехали две новых семьи котовладельцев и, конечно, дело собачьей чести - поставить котяр на место.
 

конец документа

-Кто с кем поссорился? Ты с женой?! –Всеслав ошеломленно уставился на Даццаху Хо. Тот подавленно кивнул.

-Глубинный боже! Но как, скажи на милость, это вообще возможно? Мне казалось, что вы – идеальная пара и прекрасно понимаете друг друга. Во всяком случае, оба очень терпеливы и снисходительны к недостаткам друг друга.

Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата неизвестна. Рисунок из музея истории техники Островной Империи. Формат: фото

-Я и сейчас так считаю. –ответил Хо. –Все верно, но видишь ли…

Он помолчал, барабаня пальцами по столу. Выглядел Даццаху Хо непривычно: был каким-то неуверенным, нервным, избегал встречаться с Всеславом взглядом. Наконец, совершенно невероятными казались его трехдневная щетина на обычно идеально обритой голове и красные от бессонницы глаза.

-Видишь ли, виноват один я. Так получилось, что сразу навалилось много неотложной и сложной работы. Замотался. Ну, не молод все-таки, устал… Сорвался, наорал на нее. Впрочем, не в том дело.

Хо опять замолк. Он явно хотел что-то сказать и не знал, с какой стороны подступиться. Оглядывался по сторонам и почему-то его особенное внимание привлекали электрические розетки, торшер и люстра.

-Я приехал, потому что мне нужно было отвлечься. –внезапно провозгласил он, пристально уставившись на матовые стеклянные цилиндры торшера.

Развалины таможни в крепости князя Ухухага, о. Цаззалха Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком в 2172 г.
 

Всеслав окончательно перестал что-либо понимать.

-Может рома налить? –неуверенно предложил он.

-Нет. Пойдем, подышим, а? –предложил Хо. –Проводишь меня до остановки. Пора домой, буду восстанавливать семейный мир.

С полуночи зарядил мелкий дождь и без перерывов моросил до вечера. Чувствовалось, что он вообще не закончится в ближайшие сутки. Во дворе сегодня вообще не было ни души. Но, предложив прогулку, Даццаху как-то изменился, словно принял некое решение.

-Может, останешься переночевать? – на всякий случай предложил Всеслав.

-Какое там! Завтра с утра намечена раздача административных подзатыльников моим нерадивым подчиненным. Знаешь ли, репрессии нельзя откладывать, это разлагает подчиненные тебе массы трудящихся.

"Легенды Бацузы". Картина из Галереи Искусств о. Бацуза

-Тогда идем.

Шурша плащами, они спустились по лестнице и вышли под морось. Ночное небо забыло о полагающемся ему вишневом оттенке и было безнадежно чугунным, словно где-нибудь над хонтийскими равнинами.

-Веришь в предчувствия? –внезапно быстро спросил Хо.

-Какие? –удивился Всеслав.

Развалины дворцового комплекса Дэцзихага XII Чадолюбивого, о. Дайси Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком в 2172 г.

-В плохие, само собой. – мрачно ответил Даццаху. –Хорошие обычно не сбываются, на них можно вообще не обращать внимания.

-Н-ну, как сказать… В общем, верю.

-Правильно делаешь. Вот у меня на днях появилось очень сильное предчувствие, что ты столкнешься или уже столкнулся с нешуточными неприятностями.

Всеслав насторожился.

-С какими?

-Кабы знать! – раздраженно буркнул Хо. –Бытовая травма или там (храни Глубинный!) еще что-нибудь в том же роде – это, конечно плохо, но все-таки полбеды. И потом – на все промысел богов, от положенной в жизни по статистике порции гадостей никто не застрахован. Не обидно хотя бы. А вот, если неприятности проистекают от людей, это уже куда хуже. Так что я приехал, чтобы поделиться опасениями и предостеречь.

Фотография из альбома «Исторические памятники Архипелагов», Черный Пояс, Ухоходай, 9550 г.от Озарения.

-Но от чего, гацу ба-дацу?

-Не знаю! Может быть даже не «отчего», а «от кого».– Даццаху Хо впервые за время встречи посмотрел Всеславу в глаза и всё так же торопливо повторил: -Не знаю! Предчувствие. Только прошу, будь пару ближайших недель, ну… пособраннее, что ли, повнимательнее. Поосторожнее, в общем. Ага, вот и транспорт.

Скоростной трехвагонный трамвай, разбрызгивая воду и время от времени прыская искрами из-под колес, лихо подкатил к остановке.

-Бывай! –Хо откинул капюшон плаща, крепко пожал руку Всеславу. –Помни о сказанном. И звони сразу же, если вдруг что-то стрясется. Слышишь – сразу же! Если что-то стрясется!

-Обязательно. –ответил Всеслав. –Спасибо.

Фотография из альбома «Исторические памятники Архипелагов», Черный Пояс, Ухоходай, 9550 г.от Озарения

Он стоял и смотрел, как рубиновые огоньки трамвая исчезают в темноте. Ай да Даццаху! Что это с невозмутимым работником службы социального контроля? И потом, он явно не хотел разговаривать в квартире. Случайно, или?..

Всеслав возвращался, сунув руки в карманы мокрого плаща и старательно обходя блестевшие отражениями фонарей лужи. Быть может, инспектору стало известно о каком-то нечаянном проступке Бидзанби Да? Служба мешает предупредить открыто, а дружба обязывает это сделать хотя бы в завуалированной форме.

Всеслав мысленно перебрал все свои действия за последние два месяца. Нет, гражданина Бидзанби решительно ни в чем предосудительном упрекнуть нельзя. Не нарушал, не преступал, не умышлял, не посягал, не покушался. Может быть, подозрения по поводу законности доходов? Нет, как раз с этой стороны все чисто. Все строго документировано, налоги не уплатить просто невозможно. Преподавательское жалование, доплаты за подготовительные курсы для абитуриентов, гонорар за изложенную на эм-до сказку о «Винни-Пухе» («Енотик Биддзи-Буг и все-все-все», издательство «Детская книга», тираж 125 000 экз.), два гонорара от телевидения Желтого Пояса за разработку идей игровых передач.

Рисунок В.Лунина. Гуашь

Тогда что же?

Вот и подъезд. За ручку держался и неловко пытался открыть дверь покачивающийся мужчина средних лет. Пьяный? Не похоже. Да это же сосед по лестничной площадке!

-Могу помочь?

-Если не трудно. –врастяжку выговаривая слова, ответил тот. –Мне нехорошо и, кажется, одному подняться по лестнице не получится.

Старший научный сотрудник, заведующий лабораторией экспериментальной медицины Цоки Ку почти ничего не видел. В ушах грохотал пульс. Он опирался на плечо счастливо встреченного соседа из тридцать первой квартиры (как его бишь, Бидзанби, кажется?) и лишь благодаря поддержке преодолел пролеты лестницы. Сосед достал из его кармана ключ, открыл дверь и помог дойти до постели.

Вычислители Островной империи. Фотография из имперского журнала (названия, год и месяц издания не установлены)

-Вызвать машину быстрой медподдержки?

-Не нужно. –через силу ответил Цоки Ку. -Пройдет.

-Вы уверены?

-Совершенно. Благодарю вас, сейчас лягу, усну, а к утру как рукой снимет.

-Точно? –усомнился сосед. –Что-то не очень похоже.

-Нет-нет, все в норме…

-Но все же с утра обязательно загляну к вам. –пообещал Бидзанби. –В порядке холостяцкой взаимопомощи. Не возражаете? И попрошу в экстренном случае позвонить мне или стукнуть в стену. Договорились?

Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата неизвестна. Экспонат музея истории техники Островной Империи. Формат: фото

-Конечно, спасибо…

Цоки Ку лежал и чувствовал, как медленно уходят тошнота, слабость и головокружение. Все это было следствием проведенного сегодня эксперимента. Их лаборатория работала над проблемами воздействия нейтринного излучения на кору головного мозга[4]. Цоки высказал гипотезу, что воздействие сверхузкого нейтринного луча на отдельные точки мозга резко усиливает сопротивляемость организма химическим и биологическим ядам. Он предполагал, что нейтринные уколы способны исцелять болезни сердца и печени, полностью избавлять от рака. Может быть, даже вызывать в человеческом организме регенерацию утраченных тканей, вплоть до восстановления удаленных зубов. Цоки считал, что этап экспериментов на животных остался позади и пора приступать к пробам на людях. Руководство не возражало и предоставило самые широкие возможности: Цоки Ку мог выбирать для опытов любых рабов – больных и здоровых, молодых и старых, мужчин и женщин.

"Призрак" на орбите Саракша. Из архивов КОМКОНа-2

Но все пошло не так, как предполагалось. Весьма быстро Цоки и его ассистенты убедились, что лечить язву нейтринным лучом – все равно, что чистить нужники золотой лопатой. Решение проблемы открывало совершенно фантастические перспективы. Невольник № 45-16 избавился от целого букета болезней, каждая из которых была смертельной, после чего внезапно приобрел способность с одного взгляда заучивать наизусть десятки страниц текста. Объект № 32-11 вдруг научился визуально распознавать температуру предмета с точностью до одной десятой градуса. Еще один раб (бывший бетонщик на заводе строительных конструкций) неожиданно продемонстрировал потрясающие способности в живописи. Однако проблема заключалась в другом: от подопытных не удавалось добиться сколь-нибудь вразумительной информации. Одни воспринимали свое положение с ужасом, ожидая с минуты на минуту мучительной гибели, и в ответ на вопросы несли невнятную чушь. Другие держались с равнодушной обреченностью, практически не сообщая ничего значащего. Третьи, кажется, попросту саботи-ровали.

Раздраженный Ку принялся экспериментировать над собой.

Представители неодинозавровой фауны о.Бацуза. Рисунок из блокнота В.Лунина
 

Незамедлительно разразился скандал. Руководитель темы вызвал Ку «на ковер» и, наливаясь кровью до башгровости, орал, что не потерпит дурацкого героизма и идиотского самопожертвования: -«Ах, обезьян и собак ему, видите ли мало! Ах, поведение подопытных его не устраивает! А на то, что для нас жизнь ученого значит в миллионы раз больше, чем все лабораторные объекты, ему наплевать! Выгоню из института каракатице в зад!» Наконец Цоки Ку письменно обязался больше ставить над собой опытов, но последствия все-таки сказывались. Несколько приступов застигли его в самое неожиданное время и в самых неподходящих местах. Кажется, сосед понял все правильно. Надо будет завтра заглянуть к нему, познакомиться. Ведь как заселили новый дом, так толком даже не представились друг другу, все некогда. Еще не рассвело – на работу, уже стемнело – с работы. Ку длинно вздохнул: кажется, приступ проходит. Вот славно, надо уснуть…

Всеслав развесил мокрый плащ, оставил туфли на сушилке, не включая света и не ища тапочки, просеменил прямо в спальню. Некоторые богатые бацузцы зимой клали на полчаса перед сном грелки в постели. Раньше это были красивые бронзовые черепахи с углями внутри, теперь их заменили гибкие и плоские электронагреватели. Само собой, это объяснялось не свирепостью тропических стуж и морозов, а сыростью. Всеслав постоянно хотел купить такую сушилку и постоянно забывал это сделать. Он с вздохом завалился в постель, оказавшуюся, сверх ожидания, вполне сухой.

Личный архив К.Бхартримурти. Фрагменты ментограммы В.Лунина. Дата: 18 сентября 2171 года. 18.11 час. Выставка Имперской Галереи Искусств. Тема: "Операция "Штаб". Формат: фото.
 

Его не только удивило поведение Даццаху Хо, но и озадачила встреча у подъезда. Сосед действительно был нездоров, однако, если бы Всеславу предложили поставить диагноз, он, не колеблясь, предположил бы сильное нервное истощение после проведения активного психомассажа. Но на Саракше с его уровнем медицины просто не могло быть человека, способного пделать психомассаж.

-«Утро вечера мудренее. –решил Всеслав, -Поразмыслим завтра».

И уснул.

Здравствуй, Да!

Не хочу показаться назойливой - писала тебе всего два дня назад, но вчера вечером произошло непонятное происшествие.

Демонесса Тени. Рисунок из книги «Учения прошлого о мироустройстве», г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
 

Помнишь ли Эху-Заклинательницу? Ну, ту старушку, которая приходила во время болезни Оки? Похоже, она сочла тебя колдуном посильнее себя и рассказала об этом таким же пожилым подружкам. И пошли гулять легенды. Вот уже несколько раз бабушки передавали тебе приветы. А хозяева собак (Оки, кажется, об этом упоминала?) выстроились в очередь к Цезаю со своими «невестами» – всем хочется заполучить «магического» щенка. Но это все так, курьезы. К ним мы с Оки уже привыкли и только подшучиваем над этим.

Но вот вчера в школе работал страховой агент. Общительный такой, улыбчивый, жизнерадостный человечек. Почти уговаривает меня заключить договор, кстати, действительно на очень выгодных условиях. И вдруг замечаю, что разговор как-то незаметно заходит о тебе. Агент упоминает, что заочно знаком с тобой. «Шапочное знакомство», как он выразился. На иммигранта не похож, легкий акцент выдает северянина, для которого дзэ-гэ – родной диалект. И вопросы у него какие-то странные. Задает их, вроде бы, между прочим и мимоходом, заполняя графы бланка договора, да и ответы выслушивает небрежно, вполуха. Но… Не знаю даже как объяснить… Продуманные какие-то у него были вопросы, последовательные… Когда я это заметила, стала отвечать уклончиво. Порекомендовала обратиться прямо к тебе и предложила дать почтовый адрес. Это, вроде бы даже его слегка разочаровало. Не знаю, что и под₣умать. &

Вид€ишь ли*, мн8 ч₤см=тиу ₧ 2ш о€рп⌂ щ! т ₪д 5ﻉ. Ф оар∑∞п м х л№и 4ℓ….

Демонесса Времени. Рисунок из книги «Учения прошлого о мироустройстве», г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
 

(Примечание программы электронной почты: Далее текст невосстановимо испорчен при отправке или приеме).

конец документа

Демон Сна. Рисунок из книги «Учения прошлого о мироустройстве», г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
 

Привет, «Филин» наш!

Давненько же мы не виделись... Хорошо бы посидеть задушевно, потравить наши байки за стаканчиком рома, а?

Случайно узнал из письма «Сыча» (только не ругай его за утечку информации) о вашей акции «Демон». Ой. мудрите вы там, в Черном Поясе, у нас-то все куда определеннее. Хотя тоже – как сказать… Помнишь тот давний случай, когда отслеженный нами в Цицихе подозрительный тип буквально растворился в том месте, откуда ему вообще некуда было деться. Прибыли грузовики с командой захвата, а там – никого. Мистика. М-да…[6]

«Сыч» пишет, что ты собираешься выходить на «Демона» в одиночку при поддержке команды «охотников на привидений». Да и ту, будто бы, хочешь оставить где-то далеко на подхвате. Не слишком ли ты самонадеян, братец «Филин»? Впрочем, у тебя еще со времен разведшколы была склонность к авантюрам. «Охотники», конечно, народ мозговитый, как же, наслышан, однако оперативники и бойцы из них - никакие. Рекомендую нашу группу «Спрут-003». Эти любому демону клешни за спину закрутят и - рылом его в пол, проклятого. Представляешь, их недавно отправляли на отлов мутантов с Материка, ты должен знать, в вашем же университете их потрошат, кажется… Так вот ребята привезли четырнадцать штук класса "0", представляешь?! Не каких-то там заморышей, а десятипудовых шестипалых громил! Бери, бери парней, завтра же могу откомандировать на Бацузу всю восьмерку «спрутов».

Воины Серых племен, сражавшиеся на стороне демонов в Войне демонов и людей. Рисунок из книги «Учения прошлого о мироустройстве», г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан
 

Пока!

Фрегат-капитан Хаицудэ Заа

конец документа

Привет, За!

Джунгли в период зимних дождей. Остров Бацуза. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком в 2170 г.
 

И впрямь, пора свидеться. Оповещай сокурсников, соберемся в школе, как только с заботами-хлопотами немного разберемся, вспомним молодость. Скажем, во время летних отпусков.

«Сыча» ругать не буду, как ты и просил. Всего-то навсего – посажу на просоленный сучковатый кол, ослеплю и оскоплю, болтливый язык медленно вырву калеными клещами и приколочу ржавым гвоздем на двери его Отдела другим в назидание. Что за болтун, гацу ба-дацу!

Демон Чумы. Рисунок из книги «Учения прошлого о мироустройстве», г.Гаху. о.Бацуза, Чёрный Пояс, год издания не указан

За предложение спасибо, но «спрутов» не беспокой, пусть отдохнут. Им и так работы хватит. На контакт с демоном пойду один, тут никто не поможет. Ты просто не знаешь обстоятельств. Ведь ваши проблемы – другого рода. Похоже, я получил шанс, выпадающий раз в жизни. Понимаешь, За, это не заурядный сумасшедший, возомнивший себя волшебником, и даже не редкостный мутант с любопытными, но все же научно объяснимыми отклонениями. Это именно демон из иного мира. Вот только не надо ухмыляться, атеист ты наш орденоносный! Извини - подробнее пока не могу. А вот если акция закончится успешно – расскажу в деталях.

«Филин»

конец документа