Оглавление

Назад

Вперед

Энциклопедия Саракша

-Благодарствую, Шолпан.- произнес Всеслав. -Ну, чё, таперича у нас тут, стал-быть, просто распрекрасно.

Рядом с ним со свистом летели обычные и зажженные стрелы, со стуком впивались в бревна. Мимо частокола с воем и гиканьем проносился отряд кочевников. Взмыла вверх петля ременного аркана, упала на деревянный зубец. Подтягиваясь на ремне, на стену проворно взбирался лохматый молодец в овчинной безрукавке. Его потная смуглая физиономия с раскосыми глазами и ощеренными зубами выставилась над зубцом.

-Брысь!- сказал ей Лунин и выключил видео. Степняки исчезли.

-Вот что значит - живой и действующий специалист. Наладил в лучшем виде. За четверть часа. И впредь прошу: никаких дистанционных регулировок. Еще раз благодарю вас, Шолпан, всего доброго.

-Всеслглебч! - завопил снизу мальчишечий голос, -Забыл спросить, нам во вторник прилетать?

Лунин, неудобно навалившись животом на заостренные верхушки бревен, перегнулся через стену: -А что, тебе уже надоело, Рашид?

-Не-е, что вы! На всякий случай спрашиваю!

-Ну, если на всякий случай... Конечно, занятие состоится. Буду дальше рассказывать о кочевниках Центральной Азии.

-Хорошо! До свидания, Всеслглебч!

-Пока!

Несколько разноцветных глайдеров взлетели один за другим. Лунин помахал им вслед, пару минут постоял на верхней площадке башни, потом, убедившись, что его не видят, с разбойничьим гиканьем прыгнул в квадратный люк. Когда он мягко упал на четвереньки и тут же, перекатившись, вскочил на ноги, полосатый кот смотрел на это безобразие с нескрываемым неодобрением. Казалось, Василий горько сожалеет, что кошачья физиология не позволяет выразительно пожимать плечами и вздыхать.

-Понимаешь, Вася, -проникновенно сказал Лунин, -хочется порой... Ну, вот хочется... Мы ведь с тобой в одной близкой к пожилой возрастной категории, а ты сам вчера вон как по дереву-то... Словно котенок.

Кот досадливо отвернулся.

-Хотя, может быть ты и прав. Несолидно. Вот опять рубаху порвал. И табличка упала.

Всеслав поднял свалившуюся со стены деревянную таблицу и повесил на гвоздь. По светлой сосновой текстуре было выжжено затейливой вязью:

«Успехи истории обратно пропорциональны числу выходящих исторических журналов.
Если вы историк и попали впросак, напускайте туману.
Историки врут, но это не имеет значения, потому что их никто не слушает.
История учит нас тому, что она нас ничему не учит.
История человечества есть непрерывная борьба невежества против несправедливости.
Развитие исторического познания состоит не в замене неправильной теории на правильную, а в замене неправильной теории на неправильную же, но уточненную и утонченную».

Густо растекся удар медного гонга.

-Да? -спросил Лунин.

-О, владыка и батюшка! - голос кибера-домового был низок и хрипл, поскольку, программируя вычислитель, Всеслав намеренно придал тембру звукового общения «гоблинские» оттенки. -У входа визитёр объявился.

-Кто?

-В памяти моей его облик не содержится. Однако же посетитель о том, что он друг ваш поведал.

-Хм, смелое заявление. Ладно, жду здесь, на втором этаже.

Порванная рубаха исчезла в утилизаторе, обычная одежда сменила экзотический наряд. Всеслав причесывался у зеркала в грубой деревянной оправе, когда позади послышалось:

-Привет. Это я.

Лунин медленно повернулся. В двери, явно низкой для него, стоял долговязый нескладный мужчина средних лет. С чуть стеснительной улыбкой он смотрел на хозяина Стана Арья.

Дж.Ли в образе бронемастера 26-го ударного танкового полка Герцогства Алайского (планета Гиганда).  Формат: фото

-Привет. Вижу. - Всеслав оценивающе оглядел гостя с головы до ног, флегматично обошел стол, неторопливо приблизился к вошедшему. И крепко обнял его: -Да где ж ты пропадал все это время, негодяй!?

Комментарий Сяо Жень:

Разумеется, Джеральд Ли не был «негодяем». Мой дед не виделся с ним одиннадцать лет, но это происходило отнюдь не потому, что тот или другой не хотели и не искали встреч. Так сложились обстоятельства.

Психологи категорически запрещали Дж.Ли любые формы агентурной деятельности на любой населенной разумными существами планете. Разве только при условии, что эти существа находятся на стадии первобытности, раннеродового строя... Тем не менее, Ли развил бурную активность, осаждал бесчисленными заявлениями, протестами и жалобами все инстанции, вплоть до Австрало-Океанийского и Мирового Советов. В конце концов, в виде исключения ему было разрешено пройти пробное глубокое кондиционирование. «Посмотрим, что получится...» - с многозначительным скепсисом пообещали медики. Но воистину «не воздвигнуто стен, которых желанию не превозмочь »[1]. Итоговые проверки заставили специалистов с изумлением признаться, что можно снять прежние ограничения.

Фрагменты ментограммы неизвестного прогрессора КОМКОНа-2. Дата: 1 марта 2169 года. 17.00 час. Объект Южная Отчизна. Тема: «Темный Лес». Формат: фото

Ровно за месяц до ранения Всеслава Джеральду позволили выполнение кратковременной пробной миссии на планете Аврора. Правда, не в святом Ордене, куда неистово рвался Джеральд, а в относительно благополучной торговой республике Соан. Миссия прошла блестяще. Ли добился продолжения программы и вплоть до 2162 г. необычайно плодотворно работал на Авроре. Он получил широкую известность у меднокожих варваров под прозвищем «Божественного Исцелителя», инициировал возрождение искусств и наук при дворе герцога Ируканского, основал Светский университет и Академию наук и художеств в Эсторе. Наконец, осенью 2162 г. состоялось его знаменитое выступление с проповедью идей реформации в Арканарском епископстве Святого Ордена. Конклав епископов Ордена постановил расправиться с «отцом еретиков» и приговорил Ли к сожжению заживо. Руководство секции «Аврора» (четвертое отделение) решило незамедлительно отозвать Джеральда. Но тот разработал собственный план ухода, о котором среди КОМКОНовцев до сих пор ходят легенды, байки и анекдоты. Под кладкой из бревен и хвороста для костра поместили летающую платформу. Закованный в цепи и облеченный в позорный полосатый балахон «родитель ереси» был введен орденскими палачами на кладку, прикован к столбу. Ему предложили публично покаяться перед смертью. Ли во всеуслышанье проклял Орден, призвал продолжить борьбу с засильем церкви и взмолился, чтобы господь взял его на небо. На глазах у оцепеневшей толпы бревна раскатились, казнимый воспарил к облакам, за слоем которых его поджидал патрульный дирижабль. Весть о чуде вызвала массовые восстания, которые за месяц снесли Орден до основания. Реформация неодолимо растеклась по западному полушарию, открывая начало эпохе Просвещения.
Но, несмотря на явные успехи прогрессорской деятельности, Джеральд был недоволен. Он хотел заниматься индустриальными цивилизациями. После блиц-отдыха и курсов переподготовки на Пандоре Дж.Ли принял участие в операции «Мёртвый мир». В июне 2163 года на планете Надежда высадились несколько экспедиций под общим руководством Геннадия Комова и Якоба Вандерхузе. Вначале была проведена детальная разведка. Более всего отличились две разведгруппы. В первую входили Лев Абалкин и голован Щекн, во вторую - Дж.Ли со своим напарником. Когда выяснилось, что вмешательство Странников в дела несчастной планеты завершилось после ликвидации ими населения Надежды, Г.Ю.Комов потерял интерес к дальнейшей деятельности и отбыл на Землю в сентябре 2163 г. Некоторое время после этого Дж.Ли продолжал работу на Надежде вместе с Я.Вандерхузе. В конце 2164 г. Джеральд направил в КОМКОН-2 объемные отчеты по теме «Мёртвый мир» и взялся за осуществление программ по планете Гиганда.

Фрагменты ментограммы неизвестного прогрессора КОМКОНа-2. Дата: 1 марта 2169 года. 17.00 час. Объект Южная Отчизна. Тема: «Темный Лес». Формат: фото

Ему удалось обосноваться в Гангутской Конфедерации (одном из немногих невоюющих нейтральных государств), создать там солидный банк и возглавить влиятельную финансовую монополию. Именно благодаря его усилиям удалось погасить несколько назревавших крупных военных конфликтов. Апогеем же деятельности Дж.Ли следует считать операцию, проведенную в 2167 г. под руководством Корнея Яшмаа, резидента Земли в герцогстве Алайском. Там было сделано, казалось бы, совершенно невозможное: создано демократическое подполье, которое впоследствии совершило правительственный переворот, свергло герцога, провозгласило Первую Алайскую республику и вывело страну из войны[2]. Но и Дж.Ли, и (особенно!) К.Яшмаа чрезмерно увлеклись возможностями макроскопического воздействия на общество Гиганды. Конспирация в любой момент могла быть нарушена, поэтому оба прогрессора были выведены с планеты в июле 2169 г.

Весь август 2169 г. по категорическому требованию наблюдающих врачей Джеральду Ли пришлось провести в специализированном Пандорском санатории прогрессоров и только 20 сентября он вернулся на Землю.

-Вот, вкратце, и всё. -подытожил Джеральд.

Всеслав смотрел на друга с восторгом, переходящим в благоговение.

-Да-а... -протянул он. -Даже не знаю, что сказать... Ты - Мастер!

-Ха! - отмахнулся Ли. - Понимаешь, это просто техника, другой уровень работы. Выйдя на него, то же самое может делать каждый юный сопляк из теперешних курсантов.

Всеслав протестующе повел ладонью:

Ручные пулеметы "Филин" и "Филин-М", производство завода №415, Отчизна
 

-Жертвоприношение богу скромности! Будем считать, что ритуал свершен и поговорим серьезно. Твоя работа беспримерна. Это же первые примеры крупномасштабного положительного воздействия прогрессора на развитие целой планеты! Это уникально!

--О! Ты затронул самое главное, Слава, и самое больное. Возможно - первые, пусть так. Но не уникальные. Вот с чем не соглашусь никогда. Весь КОМКОН смотрит на наши аврорские и гигандские операции именно как на произведения прогрессорского искусства. Тогда как на самом деле это продукция прогрессорского ремесла, чуешь разницу? Быть может, Яшмаа и я впрямь стали первыми из ремесленников, но за нами должны были последовать десятки других. Не более талантливые, нет, талант здесь ни при чем. Более опытные, умелые, более производительные, если хочешь. Но - именно ремесленники!

Однако, как раз тут мы и напарываемся на острый подводный камень: не последуют за нами десятки других. Боюсь, даже единиц не увидим.

-О чем ты?

Ли, заложив руки за спину начал размеренно прохаживаться от камина к столу. Кот с подозрением наблюдал за ним.

Островная Империя, о.Зай, гора Духов. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

-Мне кажется, концепция прогрессорства обречена. - внезапно заявил Джеральд.

Всеслав присвистнул: -А как иначе? Все в нашем мире обречено. Что рождается, то должно умереть. Придет время - не будет и прогрессорства.

-Давай без банальных сентенций. - фыркнул Ли. - Ты прекрасно понимаешь, о чем речь. Прогрессорство прямо сейчас явится на свет мертворожденным ребенком, если не будет его наступательной концепции, если не будет выработан общий алгоритм активной деятельности прогрессоров. А именно против этого настроено руководство КОМКОНа-2!

-Спятил, Джерри? Как это? КОМКОН-2 -это Сикорски, Сикорски - это КОМКОН-2! Чтобы Экселенц был противником?.. Да что за чушь?!

Островная Империя, о.Зай, гора Духов. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

-Не чушь, дружище, вовсе не чушь. Видишь ли, Рудольф по своей направленности - не прогрессор, а, как бы точнее выразиться, контрпрогрессор, что ли... Тебе ведь лучше, чем кому-либо, известен его пунктик: любой ценой обеспечить максимальную безопасность Земли, защитить ее от любого вмешательства извне. Даже от того, которое производится высшими силами с самыми добрыми намерениями. Ибо «не ведем мы, что есть благо пред очами богов и будет ли оно благом в глазах человеческих »[3]. Сам характер деятельности Экселенца - оборона. Порою, оборона эта бывает очень активной. Ведь он даже на Саракш забрался в поисках орудующих там Странников. Нет, я не возражаю против подобного подхода, защита - дело совершенно необходимое. Но вот ведь в чем штука: как только Экселенц убеждается, что на разведанном направлении удара противника не ожидается, он тут же бросает это направление без сожаления, даже не подумав о том, что нам самим можно там наступать.

Островная Империя, о.Гадзагуха. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

-Полагаю, тут ты прав. -раздумчиво произнес Всеслав.

-Хм, еще бы... Экселенц наряжает матушку-Землю в панцирь, дает ей крепкий щит. Не возражаю. Нахлобучивает шлем. Горячо одобряю. Только прогрессор-то по определению - меч Земли! Ежели мы не хотим наступать, дело другое, тогда давайте сворачивать лавочку и вообще прекращать болтовню о прогрессорстве. Но если же мы все-таки соглашаемся с необходимостью института прогрессорства, тогда всякая ориентация специалистов такого рода на охранительно-предотвратительные функции окажется безмерно вредной благоглупостью. Мы будем производить наступательные отряды, забрасывать их в иные миры Потом начнём запрещать им наступать. Обрекать на гоупые провалы и долго рассуждать о порочности самой идеи прогрессорства, о неэффективности акций[4]... А дальше налетят говоруны из «Red Peace» - кстати, что-то слышал об Исааке Бромберге? - и начнут рассусоливать об этической подоплеке, о кровожадных ассасинах из КОМКОНа, о беспринципных рыцарях плаща и кинжала...

Всеслав кивнул: - Если вопит или дергается - это биоконструирование. Если дурно пахнет - эмбриомеханика. Если не работает - нуль-физика. Если каждый вопит и дергается, никто не работает, а от итогов работы дурно пахнет - прогрессорство.

Островная Империя, о.Хухациди. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

-Блестяще! - рассмеялся Джеральд, -Так вот, видишь ли, я собирался обо всем продуманном и выстраданном шепнуть на ушко руководству. Но сразу после возвращения с Гиганды, еще когда валялся на яйлинских пляжах и читал сводки нашего ведомства, смекнул, что шепот бессмыслен. Уже будучи на Земле, решил говорить вслух. Внятно. Многократно. Убедительно. Доказательно. Потолкался денек в коридорах нашей оклендской конторы, узнал об эпопее Всеслава Лунина и пришел к выводу: придется шуметь, орать, горланить.

-После чего – сразу прилетел сюда? За пониманием и поддержкой? Логично. «Если вы помогли другу в беде, он не забудет о вас. Когда снова окажется в беде».- улыбаясь, процитировал Всеслав. При этом Ли отметил, что его друг улыбается по-новому - уголками губ. -Ну-ну... А заглянуть просто так, не по делам, нельзя было?

-Во-первых, я здесь именно «просто так, не по делам». Хотелось тебя увидеть. Во-вторых, честно говоря, не верится, чтобы Лунин взял и отошел от КОМКОНовских проблем.

-Отошел. Даже отпрыгнул. И - подчеркиваю! - вот уже десять лет не имею с конторой ничего общего.

-Не помню, кто из известных сказал два века назад: «Разведчики в отставку не уходят»…

-Ну, когда это было... Теперь - уходят.

-Экселенц тебя не разыскивал?

-Не знаю. -сухо ответил Всеслав.

Пауза.

-Каммерер все время находится при нем. Вот уже четвертый год руководит отделом индустриальных цивилизаций вместо Мутабве. Гиганда, Саракш, Надежда…

Пауза.

-Знаешь, - медленно сказал Ли, - будь это единичным явлением, мне не было бы так тревожно. Тогда это смотрелось бы совершенно естественно. Вероятно, всякая организация по мере развития становится похожей на отстойник - самые крупные куски стремятся подняться наверх. Другое неприятно и даже страшновато: КОМКОН-2 в целом все более приобретает каммереровские черты. Разумеется, не собираюсь объяснять это демоническим и гипнотическим влиянием Мака (а, кстати, он как сотрудник и как человек - вовсе не плох). Не в Максиме проблема. В прогрессорстве.

Мак Сим не был прогрессором, когда попал на Саракш. – заметил Всеслав, - Он был ГСПшником - пилотом Группы Свободного Поиска.

Островная Империя, пещерный дворец Хагуса. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

-Ага. Но недолго... Мак довольно быстро изменился, и Стpаннику понpавилось то, что получилось... И именно таких теперь принялись готовить... И нарекли пpогpессоpами. Каммереровщина, поразившая большинство КОМКОНовцев, распространяется сама собою, а Белый Ферзь стал всего-навсего ходячим воплощением эпидемии.

-Эпидемии?

-Именно! - воскликнул Джеральд. Он перестал размеренно расхаживать из угла в угол, остановился перед одной из висящих на стене дощечек с выжженными изречениями и внимательно прочел их.

-О! - сказал он с почтением и постучал ногтем по древесине, - О! Как раз об этом я и думаю.

На таблице значилось:

«Основной закон Мэрфи:
Все - к худшему. Наиболее вероятно наименее желательное.
Следствия:
Из всех неприятностей произойдёт именно та, ущерб от которой больше.
Развитие есть цепь перемен от плохого к худшему.
Если четыре причины возможных неприятностей заранее устранены, всегда найдётся пятая.
Всё, что хорошо начинается, кончается плохо. Всё, что начинается плохо, кончается ещё хуже.
Нет такой плохой ситуации, которая не могла бы стать еще хуже.
Если неприятность невозможна, она произойдет.
Если могут случиться несколько неприятностей, они происходят в самой неблагоприятной последовательности.
Если одновременно могли произойти несколько неприятностей, но этого не случилось, в конечном счете лучше, если бы они все-таки произошли.»
 

-Подари. - попросил Ли.

-Да пожалуйста. -согласился Лунин. -А зачем?

-Передарю Экселенцу. Тут - слово в слово - изложен его собственный символ веры. Только Экселенц прикладывает все эти правила к внешнему миру и не понимает, что они в первую очередь должны быть отнесены к самому КОМКОНу. А потому не обращает внимание на каммереров, численность каковых за десять лет разрослось в геометрической прогрессии до предела. Когда-нибудь он об этом пожалеет, оставшись в критический момент в одиночестве, но будет поздно...

Островная Империя, пещерный дворец Хагуса. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.

Пауза.

-Слава, а ты никогда не думал?.. Не хотел... ну, в общем...

-В КОМКОН-2 не вернусь никогда, даже если будет такая возможность.

-Разве я сказал: «возможность»?! Необходимость! Крайняя нужда!

-Нам больше не о чем говорить? -улыбнулся Всеслав.

Долгая пауза.

-Помнишь, вместе смотрели старые фильмы? - спросил Ли. - У тебя была неплохая коллекция двадцатого - начала двадцать первого века.

-Почему «была»? Она сохранилась и даже солидно пополнилась. Вот буквально вчера достал отреставрированных парнями из Пекина «Солдат свободы». Говорят, скоро восстановят «Веселых ребят».

-Хорошую картину ты как-то показывал - жаль, название забылось - о приключениях красноармейца в среднеазиатских пустынях. Там еще бандит в чалме говорит: «Уютный тихий дом, хорошая жена - что еще надо человеку, чтобы спокойно встретить старость».

Лунин посмеялся, качая головой. Ли опять заметил, что и смеется друг иначе - не разжимает губ.

Островная Империя, пещерный дворец Хагуса. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.

-«Белое солнце пустыни». - сказал Всеслав. - Вот как называется фильм. И один из главных героев, услышав это замечание в свой адрес, входит в раж, хватает пулемет, кидается в гущу событий, доказывая, что он еще не старик. И, кстати, в результате взрывается на корабле без всякой пользы для общества. Да-а... Видно, подзабыл ты повадки друга за десять-то лет. Иначе бы сообразил, что я на мальчишеские подначки не поддаюсь.

Пауза.

-Задержал я тебя... -извиняющимся тоном произнес Ли. -Засиделся за полночь. Пора и честь знать. Надеюсь, теперь будем видеться часто?

-Вообще-то, - обличительно сказал Всеслав, - к сегодняшнему визиту я совершенно не был готов. И потому категорически требую, чтобы мы встретились завтра же. Ну, скажем, в десять по местному времени. Устрою себе выходной, выберемся в сосняк на берегу заветного озерца. Программа: уха, шашлык и все такое прочее по полной программе.

Островная Империя, пещерный дворец Хагуса. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

Ли закатил глаза и демонстративно сглотнул.

-Уха... - млея, прошептал он. - Шашлык... С дымком! И все на костре?..

-Естественно! - оскорбился Лунин. - Не из Линии же доставки!

-И сам будешь готовить?

Всеслав хмыкнул.

-Где встречаемся? - поспешно спросил Ли.

Комментарий Сяо Жень:

Утром 27 сентября Всеслав Лунин совершал жене дежурный звонок, но Ирен уже была на работе. Небольшой городок Хоббитон в Новой Зеландии готовился к важному мероприятию. В развлекательном центре «Средиземье» открывали для посетителей подземную столицу гномов Морию. Взмыленные сотрудники проводили последние репетиции. Как водится, только в последний момент выяснилось, что гостей будет в полтора раза больше ожидаемого. Руководитель «Средиземья» рвал и метал. Он отправил на подготовку церемонии открытия всех, включая экскурсоводов. Поговорить с женой не удалось, тогда Всеслав набрал номер мобильного видеофона дочери.

Автор рисунка неизвестен

Моя мама запомнила, как это было. Узнав, что я пишу эту книгу, она нехотя передала содержание разговора:

- Я собиралась к подруге, когда раздался звонок. На экране появился отец:

-«Здравствуй, Анечка!»

-«Привет, па!»

-«Ты так и не сменила свой видеофон?.»

-«Да ну, па, привыкла уже к нему.»

-«Тогда отрегулируй. Кстати, я тоже всю последнюю неделю воюю с техникой. Мистика какая-то. И рабочий комплекс голографической пластики недавно расстроился, и бытовые киберы странно себя ведут. Даже Линия доставки на завтрак Ваське вместо паштета выдала сухари.»

-«А, может, не Линия виновата? Сам же всегда торопишься и неправильно набираешь индексы. Хорошо хоть бедному коту тертую морковку не заказал. У тебя что-то срочное, па?»

Глаза у отца были странные, ждущие какие-то, грустные.

-«Наверное, не срочное... Просто поговорить хотелось, доченька. Очень. Да и вообще думал в Окленд прилететь, тебя увидеть.»

-«Ой, па, можно потом, а то у Алиски день рождения, её родители вывозят нашу компанию на три дня. Вот - собираюсь. Надо еще подарок срочно присмотреть.»

-«А, ну ладно, не стану задерживать, Анечка. Это - святое. Привет Алисе и поздравления».

-«Спасибо, передам. Пока, па!»

-«Целую, дочка.»

-Тебе тогда было тринадцать лет? –спросила я маму. Она поджала губы: -Да. Намекаешь на то, что мне пора было бы соображать, что к чему? Что тогда все могло бы сложиться иначе? Что мне следовало бы понять, как отец хотел почувствовать себя близким и необходимым? Что ему было плохо и одиноко, а я, эгоистичная дура, торопилась на этот глупый день рождения?

-Да не хотела я этого сказать? – опешила я.

-Значит подумала. –отрезала мама.

Партизанка из Хонтийской Патриотической Лиги (ХПЛ). Голографическая реконструкция из фондов секции "Саракш".
 

-Погода сегодня будет замечательная. -сказал Всеслав. - Жаль сейчас не лето, для купания не сезон. Ну да ничего, и так отдохнем просто замечательно. Да куда ж в самый дым-то полез!

-Комары кусаться не будут. - пробормотал Ли, вытирая заслезившиеся глаза.

-Откуда им взяться, отпугиватель работает. Но это единственная техника. Все остальное - как у предков. Видел, как я костер зажег?

-Угу, просто потрясен. Где настоящие спички раздобыл?

-Места знать надо. -хвастливо заметил Лунин. Он помешал в котелке ложкой, зачерпнул огненную уху, подул, осторожно попробовал. -Готово! Р-разливаю! Сударь, готовы ли к таинству потребления?

Некоторое время царила благоговейная тишина, нарушаемая только легким постукиванием ложек.

-Силы небесные! - с чувством возгласил Джеральд, -Просто слов нет! Благодать!

Дружинник Хонтийской Патриотической Лиги (ХПЛ). Фотография из хонтийской газеты
 

-Погоди! - многозначительно пообещал Всеслав, - Вон там - в желтой коробке - будущий шашлык. Через пару часиков будем жарить. А пока можно поваляться на бережке, переваривая.

Ли тут же улегся на надувной матрасик, подложив руки под голову. Всеслав тщательно упаковал грязную посуду в пакет и забросил его в багажник глайдера.

-Как-то раз был я здесь летом. - сказал он. - Вот так же посидел у костра. Потом, естественно, убрал за собой. Но тарелку с остатками малинового варенья сдуло ветром, и я ее не заметил. Потом, уже когда садился в глайдер, увидел, как ее утаскивает в кусты медведь.

Островная Империя, о.Байга, Угрюмый залив. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2169 г.

-Бедный мишка. - посочувствовал Ли. - Он же и тарелку, наверное, слопал?

-В том-то и дело! Оно, конечно не смертельно, но желудок у косолапого точно расстроился. Так что теперь я очень внимателен. Все довожу до домашнего утилизатора.

Всеслав бросил второй матрас на траву и тоже повалился, раскинув руки.

-Удивительно синее сегодня небо. - лениво заметил он. - Здесь, в Сибири, оно чаще серое. Не такое, как на Саракше, конечно, но...

Проект прогрессорского глайдера "Гермес", предназначенного для работы на планетах с доиндустриальными цивилизациями

Сонливое блаженство Джеральда словно ветром сдуло.

-Угу... - осторожно сказал он, - Саракш есть Саракш...

-Что-нибудь интересное там намечалось в последнее время?

-Мне кажется - более чем.

Комментарий Сяо Жень:

Ли пока еще не знал, чем будет непосредственно заниматься в ведомстве Р.Сикорски, но то, что объектом его деятельности будут внеземные индустриальные цивилизации, было очевидно. И, естественно, Дж.Ли был неплохо осведомлен о состоянии дел на Саракше. Он поведал Всеславу, что в сентябре 2167 г. было тщательно спланировано и осуществлено внедрение Л.Абалкина в Республику Хонти в качестве униониста-подпольщика. "С курсов переподготовки в феврале и августе 67-го года он ...дважды пишет в КОМКОН (Бадеру, а потом и самому Горбовскому), указывая на нецелесообразность использования его, хорошего специалиста по голованам, в качестве резидента. Тон его писем становится все резче... И уже будучи резидентом в Хонти, в октябре 67-го года Абалкин посылает Комову свое последнее письмо: развернутый план форсирования контактов с голованами, включающий обмен постоянными миссиями, привлечение голованов к зоопсихологическим работам, проводящимся на Земле, и т.д. и т.п. ...такое впечатление, что этот план сейчас принят и осуществляется. А если это так, то положение парадоксальное: план осуществляется, а инициатор его торчит резидентом ...в Хонти... "[5]

Испытание ядерного оружия в Пандее. Снимок робота-разведчика в мае 2170 г.
 

К тому времени обломки бывшей державы Неизвестных Отцов (Огненосных Творцов) утратили всякое геополитическое значение, поэтому земная резидентура в северном полушарии Саракша сместилась в Хонти, Пандею и Северный Улумбер. В Хонти (совершенно неожиданно для земных аналитиков, кстати!) начала стабилизироваться политическая обстановка. Хонтийская Патриотическая Лига (ХПЛ) предложила переговоры Хонтийской Унии Справедливости (ХУС). Унионисты тут же согласились. И Лига, и Уния пришли к выводу, о необходимости прекращения гражданской войны, формировании на паритетных началах коалиционного правительства и о начале экспансии на юг, на территорию бывшей Отчизны. После слияния "патриотов" с "унионистами" в 2168 г. образовался Хонтийский Патриотический Союз Справедливости (ХПСС). Лев Абалкин (теперь - агент Гурон) пробился на должность партийного функционера ХПСС в одной из западных губерний Хонти. Его информация была важной, действия безукоризненными, но... Он настойчиво и неоднократно просил перенаправить его на работу с голованами. "Так нет же, парню приходится работать с гуманоидами, работать резидентом, боевиком, хотя он пять лет кричит на весь КОМКОН: "Что вы со мной делаете?" Конечно, прогрессор - это такая профессия, где железная, я бы сказал, военная дисциплина совершенно неизбежна. Прогрессор сплошь и рядом вынужден делать не то, что ему хочется, а то, что приказывает КОМКОН. На то он и прогрессор. И, наверное, резидент Абалкин много ценнее для КОМКОНа, нежели зоопсихолог Абалкин. Но все-таки есть в этой истории какое-то нарушение меры..." [6]

Боевик Хонтийской Унии Справедливости (ХУС). Офицер пограничной стражи Хонти. Голографическая реконструкция из фондов секции "Саракш" (КОМКОН-2)
 

Хонти была буквально нашпигована разведчиками Островной Империи, как засланными, так и завербованными. Гурон-Абалкин, оставаясь в тени, помог хонтийской контрразведке зимой 2169 г. запустить в губернии "частый бредень с малыми ячейками". Практически вся мелкая сошка островных шпионов была выужена. А вот двух-трех крупных агентов-островитян Гурон не только не подставил контрразведчикам, но еще и спас от ареста. Причем так, что те узнали, кому обязаны спасением. Это и послужило началом операции "Штаб", которая должна была привести землян в структуры Островной империи.

Островная Империя, о.Зай, Воющий хребет. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

Более всего заинтересовала Гурона респектабельная пожилая дама, проживавшая в главном губернском городе. Она содержала салон гаданий и предсказаний. Клиентура предсказательницы отличалась изысканностью. В основном салон посещали жены партийно-государственных чиновников, офицеров армии и милиции, предпринимателей, а также художественная богема. Через шалеющих от безделья львиц провинциального света владелица салона усердно привлекала их супругов. Понятно, что сбор информации при умелой постановке дела был обильным. Внимание Гурона привлекло то, что кроме традиционных средств (стеклянная призма, зеркало, карты, благовония и т.п.) гадалка использовала что-то вроде ментоскопа. Именно "что-то вроде", поскольку, несомненно, осуществляя проникновение в психику, прибор явно не производил (как ментоскоп) простого линейного сканирования памяти. Выяснить, для чего конкретно применялся аппарат, не удавалось. Любопытным был и тот факт, что пятеро из прошедших обследование исчезли. Криминалом не пахло, никто никого не убивал, сначала трое, потом двое съехали в неизвестном направлении. Совершенно случайно Гурону удалось выяснить: каждый из них познакомился в салоне с периодически появлявшейся там личностью по прозвищу "Ходуля". Тот был несколько раз замечен на побережье, причем однажды - накануне имперского десанта. Гурон в отчете для КОМКОНа-2 высказал вполне логичное предположение: гадалка организует переправу в Островную империю для тех посетителей салона, которые по невыясненным причинам вызывают ее интерес. А Ходуля служит проводником. Абалкин категорически отрицал допущение, будто пророчица отбирает наиболее информированные личности, из которых можно выкачать ценные сведения. Во-первых, для подобной цели незачем вывозить жертву, процедуру можно провести прямо на месте. Во-вторых, пятерка уехавших состояла из: врача, учительницы, парикмахерши, владельца механического заводика и страхового агента, каковые ну никак не являлись носителями государственных тайн!

Островная Империя, о.Зай, Воющий хребет. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г

Гурон указывал на возможность использовать этот канал для органичного внедрения землян в Островную империю[7]. Р.Сикорски, занятый более насущными и важными делами, конечно, не мог контролировать проведения операции "Штаб" и, мимоходом подписав разрешение на ее проведение, отдал всё на откуп секции "Саракш". Сотрудники секции Антаримаву Бенкурибаике и Чао Линь-Ю обеспечили все условия предполагаемого контакта Гурона с разведкой островитян. В марте 2169 г. Лев Абалкин снисходительно позволил одной из своих многочисленных поклонниц привести его в салон гаданий. Там он прошел через многочисленные мистические ритуалы и, как бы мимоходом, был подвергнут процедуре обследования пресловутым прибором. Очевидно, результаты показались пророчице достойными самого пристального внимания. Гурона настойчиво втягивали в число завсегдатаев салона. Через месяц его сочли созревшим для доверительного разговора и намекнули на возможность эмиграции в Империю. Для вида поколебавшись, Абалкин согласился. При этом он удивленно заметил, что знает нескольких человек, куда более достойных подобного предложения, нежели он. "О, - закатила глаза гадалка, - так приглашайте их, приглашайте!"

Секция "Саракш" оживилась. А.Бенкурибаике предложила подготовить группу внедрения в составе 2-3 человек, считая Гурона. Началось обсуждение кандидатур.

Островная Империя, о.Ха, Серная впадина. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2169 г.
 

-Так что, принимая решение о начале операции "Штаб", вспомнили, что идею подал Лунин. Как видишь, никто не забыт, ничто не забыто. -ухмыльнулся Ли.

-Вижу. - сухо отозвался Всеслав. - Дай-ка уксус. Куда, куда полез, вот же, в желтой бутылочке! Так, теперь подавай шампуры с шашлыком. Да осторожнее, прогрессор, это тебе не цивилизации спасать. Ну, так и знал, что хлеб уронишь... Кто пойдет в Империю?

-Абалкин.

Полигон "Кобра" КОМКОНа-2. Учебный корпус комплекса "Са-ракш"
 

-Это я сообразил при всей девичьей наивности. - фыркнул Всеслав. - А еще? Ты?

-Нет! У меня, как обычно конфликты, с красным крестом. - раздраженно сказал Ли. -И на сей раз - антагонистические. Медики категорически перекрыли мне дорогу во Внеземелье: "Ах, мы вообще поражены тем, что вопреки нашим прогнозам, вы смогли реализовать себя в качестве прогрессора! Но больше рисковать, батенька, не позволим." Тьфу! Хотя... Если честно, быть может, сейчас они и правы...

-Все-таки: кто же?

-Кандидатуры до сих пор не утверждены.

Лунин сосредоточенно обмахивал рдеющие угли под шампурами. Когда мясо тихо зашипело, Всеслав поднялся, прошел к глайдеру, склонился в кабину и включил проигрыватель. После короткого музыкального вступления глуховатый голос запел:

-Ваше благородие, госпожа разлука! [8]

Мы с тобой друзья давно, вот какая штука...

Письмецо в конверте погоди, не рви.

Не везёт мне в смерти - повезёт в любви.

Лицо Джеральда вытянулось, он изумленно-радостно поднял брови.

Всеслав вернулся к костру и повернул шампуры.

-Считаем на пальцах... - задумчиво сказал он. –Так, сегодня двадцать седьмое... Мгм… Тридцатое... Четвертое октября... Одиннадцатое... До этого времени утвердят?

-Полагаю, нет. - осторожно ответил Ли.

-Застану ли тебя в конторе, ну, скажем, двенадцатого?

Джеральд кивнул.

-Отлично. Стало быть, встречаемся в Окленде!

-… Ваше благородие, госпожа победа!

Значит, моя песенка до конца не спета?

Перестаньте, черти, клясться на крови!

Не везёт мне в смерти - повезёт в любви.

Комментарий Сяо Жень:

Последующие два дня у деда оказались "горячими". Он заявил, что временно прекращает занятия по сложным личным обстоятельствам и закрывает Стан Арья для любых визитеров. Всеслав подключил вычислитель к сети КОМКОНа-2 и снял оттуда всю информацию, касающуюся положения на Саракше за десять лет. При этом он убедился, что код его доступа до сих пор действителен, ограничений не наложено! Это значило, что о нем помнили и надеялись на возвращение.

Всеслав сделал заказ на комплекс самой современной и мощной мнемотехники. Сотрудник сервисного пункта изумился, но отправил глайдер с оборудованием и кибером-монтажником. В подвале башни появился "пыточный застенок". Каждое утро после плотного завтрака Всеслав усаживался в кресло, датчики опутывали тело, на голову опускался яйцевидный колпак и начинались сеансы. Дед умудрился убрать все предохранители с интеграторов, режим их работы был форсированным. Никакие нормы не соблюдались. В 13.30 совершенно измученный Всеслав принимал спорамин, обедал, недолго гулял в окрестностях Стана и вновь до 21-22 часов длилась "пытка". Лингвистическое кондиционирование сменялось просмотром ментограмм, мнемическая архивация - системным психоконструированием. Ужин, короткий сон, а назавтра - таблетка спорамина и все сначала. Специалисты, будь они рядом, просто ужаснулись бы и немедленно изъяли оборудование, однако Лунин сделал все, чтобы ему никто не мешал. Он обманул даже персонального кибердоктора, наблюдение которого за В.Луниным после саракшианского ранения проходило в режиме повышенного внимания. А надуть домашнего электронного лекаря - это, как всем известно, надо уметь сделать!

Хонти. Уезд Ша-Баш Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

Самоистязание не прошло даром. Всеслава начали мучить головные боли и желудочные спазмы, он чувствовал нарастающую слабость. Заныло в местах, пораженных пулями. Немела кисть правой руки. На лбу не проходили синяки от мнемокристаллов. 9 октября во время прогулки Всеслав потерял сознание. Очнувшись, он с трудом добрался до башни. Требовался отдых, вместо которого последовал прием лекарств и комплекс укрепляющих процедур.

Хонти. Уезд Ша-Баш Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

10 октября Всеслав демонтировал "застенок" и сообщил, что вынужден экстренно покинуть Стан Арья на неопределенное время, возможно - навсегда. Когда столбняк в методическом объединении историков Педагогического Консилиума Сибири прошел, методисты истошно взвыли: "Ни за что!" Но Лунин передал группе практиканток исторического факультета все права и обязанности хозяина Стана а также длинный список привычек и потребностей кота, придирчиво убедился, что Василий находится в заботливых девичьих руках и в ночь на 11 октября отбыл, не поставив никого в известность, куда и зачем уезжает.

Хонти. Уезд Ша-Баш Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2180 г.
 

На следующий день он появился в Окленде. Дом Луниных пустовал. Всеслав не застал дочь дома, их класс вывезли на экскурсию. Ирен по-прежнему работала в столице гномов. С тещей же Всеслав и не искал встречи. Он принял ионную ванну, без помощи уборщика навел идеальный порядок в своей комнате. Некоторые вещи были упакованы в суперсейвер. Затем Всеслав засел за персональный вычислитель. Отключил машину от сети БВИ. В течение часа стирал с кристаллов машины то, что считал никому не интересным хламом: фото- и видеографику, звукозаписи, тексты, адреса электронной почты, программы. Некоторые деловые материалы отправлял коллегам и знакомым. В итоге память вычислителя оказалась практически пустой.

В 11.30 по местному времени Всеслав Глебович Лунин позвонил в КОМКОН-2.

В.Лунин: ...не менее считаю вполне возможным.

Тайка Сумбхаи: Погодите, погодите не так сразу. Давайте, попробую сейчас вслух подытожить поступившие предложения. Они сводятся к включению вас в число участников операции «Штаб», так?

В.Лунин: -Совершенно верно.

Тайка Сумбхаи: -Не в качестве наблюдателя и не в группе поддержки и обеспечения, не как аналитика или координатора, но действующим лицом?

В.Лунин: -Абсолютно точно.

Тайка Сумбхаи: -С деятельным и глубоким внедрением в структуры Островной империи?

В.Лунин: -Именно.

Тайка Сумбхаи: -Тогда мне следовало бы сейчас же прекратить нашу беседу. Вежливо извинившись и заметив, что вы сами, как бывший прогрессор...

В.Лунин: -Прошу прощения: не «бывший» и не «прогрессор».

Островная Империя, о.Байгузи-Хэ. Электронная съемка. Произведена робо-том-разведчиком весной 2180 г.
 

Тайка Сумбхаи: - Ну, как сотрудник нашей организации... Как - скажем так - работавший в КОМКОНе-2 специалист вы должны понимать причины отказа. Они настолько очевидны, что мне просто неловко их излагать. И, тем не менее, изложу, чтобы раз навсегда покончить с этим. Во-первых, имеет место целый ряд профессиональных противопоказаний, связанных с врожденными особенностями вашего организма (понимаете, о чем я говорю). Во-вторых, ранения, полученные во время неудачной операции на Саракше не могли не оставить нежелательных последствий. В-третьих, (и главных!) вы на целых десять лет отошли от комконовской работы и просто не имеете представления о теперешнем уровне обучения прогрессоров. Не собираюсь ни в коей мере обижать вас, но каков уровень вашего знакомства с экспозитивной тренировкой? Как обстоят дела с субаксом и мимикрийным скрадыванием? С элементарной физической и спортивной подготовкой, наконец?

В.Лунин: -Святая правда, куда там на Саракш, раз голеностоп и бицепс развиты недостаточно. Да и в высоту прыгаю куда хуже молодежи. Э-эх, старость...Железный аргумент, чего уж!

Тайка Сумбхаи: -Оценил иронию. Но зачем так резко? Ведь мы встретили вас с искренней радостью. Тем более, что Джеральд Ли уже намекнул, будто вы намерены вновь работать у нас.

Островная Империя, о.Бацуза, Огнеземелье. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2171 г.

В.Лунин: -Извините, не хотел никого обидеть. Прошу прощения.

Тайка Сумбхаи: -Не стоит, все в порядке. Если пожелаете, можете хоть сию минуту включаться в разработку операции «Штаб», сама идея которой, безусловно, принадлежит Вам. Но не в числе действующих прогрессоров.

В.Лунин: -Прекрасно. Убедили. Подводим итоги: КОМКОН-2 категорически отказывает мне во внедрении в Островную империю?

Тайка Сумбхаи: -И вместе с тем с нетерпением ждет Вашего возвращения в секцию, где Вас всегда помнят и ценят как незаменимого работника.

В.Лунин: -Благодарю. Но поскольку «бумажная» работа на Земле меня никоим образом не привлекает, поскольку я твердо намерен выступить именно в качестве агента, отказ КОМКОНа-2 просто вынуждает меня действовать самостоятельно.

Тайка Сумбхаи: - Э... Простите... Как?!

В.Лунин: -В одиночку, на свой страх и риск, подготовить и осуществить высадку на Архипелагах и внедрение в Островную империю.

Тайка Сумбхаи: -Это всерьез? Всеслав Глебович, вы вообще отдаете себе отчет в том, что говорите?! Или просто я чего-то не понял? Скорее всего - последнее. Вы же не можете...

В.Лунин: -Массаракш, да собственно, почему же не могу? Что помешает? Подготовка, насколько это вообще было мыслимо сделать в «домашних условиях», проведена. Собрать все необходимое за день-другой - вполне возможно. Добраться на малотоннажном «призраке» до Саракша - не проблема. Высадиться, насколько понимаю, также не трудно. Помехи, которые вы можете создать на орбите, преодолимы. Другое дело, что кустарным образом подготовленная акция, которой вы будете чинить препятствия, да еще и проводимая параллельно с операцией «Штаб» имеет немного шансов на успех. Но тут уж поделать нечего. Ведь КОМКОН не желает идти навстречу...

Тайка Сумбхаи: -Рад, что поставили в известность о своих намерениях. КОМКОН не позволит им осуществиться, смею заверить. «Предупреждены – значит вооружены».

В.Лунин: -Полноте! Ну что такое… «КОМКОН не позволит»! Взрослый же человек…  «Предупреждены – вооружены».Что в такой ситуации вам вообще возможно предпринять? Построите специально для Лунина тюрьму и прибегнете к превентивному заключению? И где мотивация для ограничения свободы упомянутого Лунина? "Как бы чего не натворил"? Даже не смешно. Приставите к Лунину дюжину неотлучных наблюдателей дабы следить за всеми его эволюциями? Чушь. Ну? Как конкретно намереваетесь испортить мою обедню? А никак, правильно?

Островная Империя, о.Бацуза, Огнеземелье. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2171 г.
 

Тайка Сумбхаи: -Что-нибудь придумаем, будьте уверены.

В.Лунин: -О, силы небесные! Да не над этим следует думать, коллеги мои дорогие, а над тем, как быстрее и эффективнее включить меня в операцию «Штаб».

Тайка Сумбхаи: -Это ультиматум?

В.Лунин: -А что мне ещё остаётся?

Тайка Сумбхаи: -Тогда...

конец фрагмента

-Макс!

Возможно, для тебя будет неожиданностью (хотя, быть может не такой ошеломляющей, как для меня) появление в конторе твоего древнего знакомца - Всеслава Лунина (Кота). Пересказывать содержание беседы решительно отказываюсь, лучше сам прослушай запись.

Когда закончишь прослушивание, посоветуй по старой дружбе, что делать в этой отчаянной ситуации

Слон (Т.Сумбхаи)

конец документа

Слон!

Чуяла душа, что не зря минувшая декада был такой размеренной и удачной. Вот и компенсация за десять дней спокойной жизни. Как только, ознакомившись с присланной тобой аудиозаписью, я пришел в себя, сразу отыскал Лунина. Он сидел вместе с Дж.Ли на скамье в нашем парке. Честно говоря, я даже не представлял, о чем с ним говорить, и решил действовать по завету Бонапарта: «Влезь в бой, а там будет видно!» Подошел к скамье. Он с равнодушной вежливостью спросил:

-Да?

Я сел рядом.

-Джерри, будьте добры, позвольте переговорить с Всеславом Глебовичем в течение десяти минут наедине.

-У меня нет секретов от друга. -мгновенно возразил Лунин.

-Слава, - мягко заметил Ли, -думаю, мне действительно лучше погулять четверть часа вон там у фонтана.

Лунин пожал плечами. Когда белая рубашка Ли скрылась за каштанами, я повернулся к Лунину.

-Всеслав Глебович, - сказал я. -очень прошу, откажитесь от безрассудных и бессмысленных замыслов.

-Вот попытки остановить меня, действительно, бессмысленны. Смысл отсутствует и в целях ваших действий, и, тем более, в их форме.- ответил он с очень неприятной интонацией.

-Вы не правы... Хорошо, пусть я не вижу, зачем вам нужно быть на Саракше. Пусть. Так поясните же!

Лунин сорвал три травинки, старательно сплел из них косичку и посмотрел куда-то вверх, сквозь молодую листву каштана:

-Хорошо, попробую.

Он раздельно выговорил:

-Я – должен – быть - там. Именно я, а не вы. Именно должен и выбора у меня нет. Именно там, а не где-то еще. Если поймете, все будет в полном порядке. Впрочем, как раз в том, что поймете, сомневаюсь больше всего....

-Всеслав Глебович, - убедительно заметил я, -Саракш - закрытая страница. Мы оттуда уходим. Что там делать? Все же ясно.

Лунин коротко и сухо рассмеялся.

Островная Империя, о.Зай, Водопады на р.Ойзи. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2170 г.
 

-Закрытая? А не оттого ли вы ее так поспешно закрываете, что перевернули на нее чернильницу, а? Полагаете, на Саракше были решены все проблемы? КОМКОН-2 отдыхает? Ну-ну... А что там делать... Для начала поучаствую в операции «Штаб». Может быть, хотя бы с Островной империей не все так уж ясно, а, Белый Ферзь?

Явно кирпич был брошен в мой огород. «Полагаете, с разрушением Центра излучения там были решены все проблемы?» - вот что он хотел сказать. Я начал слегка злиться.

-Ну ладно, допустим, что ваше место - в Островной империи. Но, сделайте милость, постарайтесь в этом убедить. Доказательно. Логично. Связно.

-Да зачем же? -изумился Лунин, -Отчего бы мне убеждать в очевидном? Странновато, нет?

-Всеслав Глебович, - сказал я, -в свое время вы выразили мнение, что поступки Максима Каммерера на Саракше обусловлены капризами его совести или что-то вроде того. А как оценить ваше теперешнее поведение?

Лунин устало вздохнул.

-Впустую тратим время на личные счеты, -объявил он. -А ведь и у меня и у... вас есть дела.

Островная Империя, о.Зай, Водопады на р.Ойзи. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2170 г.
 

Он бросил в урну травяную косичку и поднялся. Я тоже встал.

-Всеслав Глебович, вам не дадут сделать этого, неужели не ясно?

Он вновь засмеялся.

В парке никого не было. Во всяком случае, на ближайшие сто шагов вокруг. На несокрушимого Стила Робократора с вольфрамовыми мускулами Лунин никак не тянул. Я решил, что лучше всего взять его за шиворот и доставить в лоно семьи. Домашних-то он вряд ли поставил в известность о своих планах, так что при них наш разговор будет протекать уже в совсем иной обстановке, с перевесом сил на моей стороне. В идеальном варианте Лунин вообще откажется от своих бредовых намерений. В худшем случае получит грандиозный семейный скандал и хотя бы отложит свой вздорный замысел, не поставив под удар операцию «Штаб».

И тут обнаружилось, что я недооценил Лунина. Он в третий раз, не разжимая губ, издал короткий смешок, быстро сунул руку в карман (а у него там явно что-то лежало), отрицательно покачал головой и отступил так, что между нами оказались метра три, посреди которых, вдобавок, стояла скамья:

-Даже и не думайте, Белый Ферзь! Зато што овде није Саракш, већ Земља.

-Слава, вы закончили? -послышалось из-за деревьев.

-Да, Джерри, иди сюда! Прощайте, Ферзь!

...Вот, собственно и все. Уверен, разглагольствования и увещевания в данном случае ни к чему не приведут. Бывший агент Кот ведет себя неадекватно. Его надо останавливать самыми крутыми мерами. Разумеется, заручившись всемерной поддержкой начальства. Предлагаю развязывать гордиев узел общими усилиями. Согласен?

Белый Ферзь (М.Каммерера)

конец документа

Уважаемый зампред!

Отправляю полную запись беседы с В.Г.Луниным. Мне не хотелось бы обременять вас принятием решения, которое является, откровенно признаться, прерогативой Экселенца. Но шеф возвратится не ранее, как через десять дней, а уникальность и тревожность ситуации требуют незамедлительного ответного действия. Времени у нас, как кажется, совсем нет.

Т.Сумбхаи

конец документа

Окраина Столицы бывшей Отчизны. Голографическая реконструкция из фондов секции «Саракш» (КОМКОН-2)
 

Тайка, ученик мой и воспитанник!

С подобными делами мог бы зайти к старому Паку и лично, а? Но, поскольку ты воспользовался жанром канцелярского письма, вижу, что всю ответственность за принятые решения хочешь возложить на начальство (т.е. на меня), зафиксировав это документально. Что ж, разумно. Однако, сложив с себя право решать, ты тем самым взял на себя обязанность исполнять. Думаю, это справедливо.

А раз так, то исполнять, ученик мой, тебе придется следующее.

-Первое: прекрати препятствовать намерениям Лунина.

-Второе: окажи содействие намерениям Лунина.

(Надеюсь, ты не собираешься требовать со старого учителя и, одновременно, руководителя объяснения мотивов?)

Окраина Столицы бывшей Отчизны. Голографическая реконструкция из фондов секции «Саракш» (КОМКОН-2)
 

Отправляй Лунина в пасть медикам, психологам и прочим профессионалам. Если у тех будут какие-либо возражения против его будущей прогрессорской деятельности (а возражения, как предвижу, будут огромнейшими) - мягко но непреклонно убеждай, что специалисты КОМКОНа должны не перекрывать прогрессору дорогу на Саракш, а, напротив, убирать с оной дороги все преграды.

После чего отряжай Лунина для ускоренного глубокого кондиционирования на какой-либо из полигонов, думаю, лучше - на «Кобру» или «Гюрзу».

Островная Империя, о.Кайцаха. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2171 г.
 

Все вышесказанное означает, что я, в силу своих полномочий, официально приказываю приступить с полудня сего числа к началу операции «Штаб» с двумя включенными в нее действующими лицами:
а)Лев Вячеславович Абалкин (прогрессор «Гурон»)
б)Всеслав Глебович Лунин (прогрессор "Чёрная Пешка")
и с группой организации и поддержки из трех человек здесь, на Земле:
а)Джеральд Питер Ли (руководитель и координатор операции «Штаб»)
б)Ицхак Ривкинд (ассистент)
в)Кшанти Равана Бхартримурти (ассистент).

Действуй, ученик, и да пребудет с тобою удача. А старый Пак проконтролирует.

Пак Хван

конец документа

Макс!

Решительно отказываюсь что-либо понимать. Мой мудрый учитель Хван фактически приказал прикусить язык, врезал линейкой по шаловливым пальчикам ученика Тайка и, отказавшись объяснять что-либо мне, неразумному, распорядился: «To help and to not prevent». В смысле - не только не вводить Лунина в рамки, но еще и поощрять... Что же творится?! Впору кричать: "Караул!"

Островная Империя, о.Кайцаха. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2171 г.
 

Прекрасно зная Хвана, уверен, что он действует в полном согласии с планами и намерениями Сикорски. А, возможно, даже ухитрился связаться с Экселенцем и испросить у того консультации.

Да, черт побери, какое нам дело, в конце-то концов, до тайн мадридского двора и интриг железных старцев? Мы с тобою сделали все, чтобы предотвратить очередной прокол в работе нашего учреждения. Пусть же шефы и отвечают за свои поступки-проступки... Лично я умываю руки и прямо сейчас передаю авантюриста Лунина нашим подготовителям. Все!

И вообще, чёрт возьми, я давно не был в отпуске!

конец документа

 ...Крайне редко доводилось, работая в КОМКОНе, сталкиваться с подобными случаями. Обследуя В.Г.Лунина, я выявил чрезвычайную напряженность психики. Это вызвано, как полагаю, множеством обстоятельств. Перечислю их «по нарастающей»:

-Во-первых, срабатывают врожденные составляющие Ri-I, Ri-II, Ri-V и Ri-VIII (а для обследуемого они исключительно серьезны, полагаю их можно увязать с осложнениями, которые имели место у В.Г.Лунина в раннем детстве при фукамизации). На практике это проявляется в недостаточной психической пластичности, нонконформизме и прочих нежелательных для прогрессора явлениях. Вообще говоря, данное замечание не является существенным и не создает непреодолимых препятствий для использования В.Г.Лунина в качестве прогрессора на Саракше. Все это корректируемо и даже устранимо.

-Во-вторых, и это куда более существенно, интеллектуальная составляющая La-IX оказалась многослойной, причем активность слоев во многом носит автономный характер. Для личности занимающейся научной или творческой деятельностью здесь, на Земле, лучшего и пожелать нельзя. Для прогрессора же, действующего в саракшианских реалиях, подобное свойство может оказаться роковым.

-В-третьих, (что еще серьезнее) трудно предсказать в каких именно формах скажутся результаты «кондиционирования», которое В.Лунин недавно учинял над собой в протяжение целой недели «в домашних условиях» - варварского, кустарного, дикого! А они должны сказаться неизбежно. Да, Луниным усвоен колоссальный объем информации. Да, преодолены языковые барьеры. Да, произведена поведенческая перестройка. Да, следует признать, что, в конечном счете, обследуемый предельно приблизился к тому образу жителя Островной империи, который мы считаем наиболее точным. Достигнутый эффект вызывает глубокое и почтительное удивление. Но куда более глубокое возмущение вызывает то, что при этом психика подверглась грубейшему насилию и стала крайне уязвимой для воздействия извне! Я даже не знаю, в какие слова облечь это возмущение. Вопиющая первобытность! Полное пренебрежение к собственному здоровью! За подобное следует сечь розгами, притом публично, на площадях, дабы другим энтузиастам и фанатикам-трудоголикам было неповадно.

...-В-шестых, при осмотре карты памяти обследуемого были выявлены весьма чувствительные ее зоны. Особенную настороженность вызывает все, что связано с воспоминаниями 15-20-летней давности...

...Полагаю, данные обстоятельства делают просто неизбежным установку «альфа-выключателя» в сознание обследуемого. При наличии у саракшианцев техники, допускающей глубокое ментоскопирование и воздействие на психику, просто невозможно предсказать, к каким губительным последствиям могла бы привести активная стимуляция аборигенами (равно как направленная, так и просто случайная, неумелая) данного отдела памяти, если его сейчас не блокировать самым надежным образом...

...Однако все выше отмеченное, вообще говоря, не имеет никакого значения. Обследуемый принадлежит к первому психотипу, совершенно исключающему возможность агентурной работы! Я категорически протестую против даже отвлеченного предположения, будто он может быть внедрен в общество аборигенов Саракша! Этого никоим образом нельзя допустить.

конец документа

Дорогой Ван!

Прошу Вас не просто пропустить на Саракш В.Лунина, но сделать все мыслимое и немыслимое для его тщательной подготовки.

Островная Империя, полигон на о.Бибидзук. Электронная съемка. Произведена роботом-разведчиком весной 2171 г.
 

Предвидя Ваши возможные категорические возражения, хочу напомнить: Лунину опять предстоит действовать в паре с нашим «подкидышем 07» - помните Лёву Абалкина? Да-да, все та же многолетняя головная боль... Но куда от этого креста деваться? Так вот, именно исходя из понятных Вам соображений, Лунин будет очень полезен на Саракше как напарник «ноль-седьмого». Как-то давно он с такой ролью уже неплохо справился. Кстати, похоже, свою угрозу отправиться на Саракш он таки выполнит, так что лучше еще и по сей причине принять его предложения. Хотя бы какой-то контроль над ним…

P.S. Что-то давно вы не навещали наши пенаты! Ждем в гости, будем рады.

Махиро Синода

конец документа